Современная экономическая теория.
Предмет и метод экономики
Экономическая теория в целом вырастает из античной и средне-вековой экономической мысли, экономических воззрений меркантилистов и физиократов. На рубеже возникновения чистого капитализма они дали коллективный совокупный результат — возникла политическая экономия. На ней базируются, вернее, из нее вырастают отраслевые и конкретные экономические науки: маркетинг , менеджмент, бухгалтерский учет, статистика и т.д. Далее на их основе исторически формируются стыковые экономические науки: экономическая география и история, экономическое право, эконометрика и др. Таким образом, политическая экономия как наука носит фундаментальный характер. Тем не менее она ограничена в своем предмете. Например, она изучает стоимостные отношения, но не занимается калькуляцией стоимости; исследует историю и природу денег, но не занимается банковским делом; изучает природу и механизм производства прибавочной стоимости, но не рассматривает конкретные пропорции ее распределения между собственниками факторов производства и т.д.
Этими проблемами занимаются другие крупные направления в экономической науке, входящие в общую экономическую теорию: микро и макроэкономика, мировая экономика и переходная экономика.
Микроэкономика — раздел общей экономической теории, исследующий деятельность отдельных экономических субъектов, играющих существенную роль в функционировании экономики, таких как правительственные организации и учреждения, отрасли, фирмы, домохозяйства, индивиды, а также отдельные рынки, товары и услуги или иная экономическая проблема в них анализировалась лишь с одного из указанных ракурсов. Результаты анализа часто могут быть противоположными. Например, с точки зрения макроэкономики безработица является подлинным бедствием для общества, а на уровне микроэкономики она позволяет фирме нанимать наиболее квалифицированную рабочую силу и платить ей невысокую зарплату.
Однозначно безработица фирме выгодна. Таким образом, деление экономической науки на микро и макроэкономику в определенной степени условно. В действительности оба раздела экономической теории исследуют свои проблемы на основе знания законов и категорий, являющихся предметом политической экономии.
Итак, общая экономическая теория состоит из трех частей, каждая из которых занимает свою нишу, имеет свой предмет, свои методы исследования, свой ракурс анализа экономических проблем.
Однако в общей экономической теории особое место занимает политическая экономия, так как она имеет методологическое, фундаментальное значение — является основным средством исследования микро и макроэкономикой своих научных сфер.
Чтобы окончательно ответить на вопрос о предмете общей экономической теории, необходимо затронуть одну глобальную проблему — редкость ресурсов. Ведь процесс производства есть не что иное, как «отделение вещества от природы» (К. Маркс), или преобразование человеком природных ресурсов в предметы потребления. Со временем человеческие потребности возрастают количественно и качественно, а ресурсы в каждый данный момент ограничены, некоторые из них просто редки. Человечество в течение всего своего существования пытается преодолеть ограниченность ресурсов. Это и являлось практически основной причиной всех войн в истории. Захват территории есть захват ресурсов. Переманивание лучших умов («утечка мозгов») есть овладение чужими ресурсами независимо от того, какими бы лозунгами свободы творчества человека и места его проживания оно ни прикрывалось.
Вместе с тем человеческая история есть и была историей борьбы за экономию этих ресурсов. Поднимаясь по ступеням своего развития, человек совершенствовал процесс производства и повышал производительность труда, как мог экономил рабочее время или ресурсы. Эта экономия становится всеобщим экономическим законом.
Любая новая технология есть новое с точки зрения экономии рабочего времени и ресурсов, она более производительна, или экономична, что одно и то же. Недаром все западные экономисты считают предметом общей экономической теории использование людьми ограниченных ресурсов.
Советские, а затем и российские экономисты, отождествляя политическую экономию с общей экономической теорией, ее предметом считали (а большинство из них считают и сейчас) производственные отношения. Это верно, но только частично. Из изложенного очевидно, что общая экономическая теория есть наука о производственных отношениях между людьми в условиях ограниченности ресурсов. Она изучает всю совокупность экономических отношений по поводу производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг между членами общества, закономерности и тенденции их развития на всех уровнях: индивида, предприятия (фирмы), общества.